Guatemala : une peinture maya découverte sur les murs d’une cuisine

Une fresque murale maya peinte après la conquête espagnole a été découverte lors de la rénovation d'une maison à Chajul, au Guatemala.

Rénover sa maison amène parfois à des découvertes pour le moins surprenantes ! Il y a cinq ans, Lucas Asicona Ramírez a commencé à nettoyer les murs de sa maison à Chajul, une ville du Guatemala. En détachant le plâtre usé des parois de sa cuisine, le père de famille est alors tombé sur quelque chose qu'il n'aurait jamais pensé trouver là : une impressionnante fresque murale Maya.

Peint sur le revêtement le plus ancien de la maison, le tableau représente une série de personnages en procession, vêtus pour certains d’habits maya traditionnels et pour d’autres de l’accoutrement espagnol. Les protagonistes défilent tenant en main ce qui semble être des cœurs humains, selon l’archéologue Jarosław Źrałka, de l’Université Jagellonne de Cracovie. En effet, l’expert s’est rendu directement sur place après avoir eu vent de la découverte pour observer la fameuse peinture. Les images, étudiées par ses soins, auraient selon lui été réalisées après l’arrivée des conquistadors espagnols au Guatemala, au XVIème siècle.

Interrogé par le National Geographic, William Saturno, archéologue de l’Université de Boston, avance quant à lui une interprétation sur l’histoire de la peinture. Selon lui la fresque dans son ensemble représente "la danse dite de la conquête", symbolisant l'invasion espagnole et la conversion des Mayas au christianisme. Dans ce contexte, le mélange de costumes ne serait pas alors si étonnant selon le spécialiste qui explique que les tenues pouvaient être portées pour marquer l'évènement. Pour ce dernier d'ailleurs, ce ne serait pas des coeurs qu'ils tiendraient dans leurs mains mais des masques, "une pratique commune dans les danses des hautes-terres".

Depuis sa découverte, le tableau a perdu beaucoup de ses couleurs, et il ne reste que peu de temps pour l'étudier avant qu'il ne se dégrade complètement. Toutefois la ville de Chajul recèle surement de nombreux autres secrets qui restent encore à découvrir. "Il y a près de 500 ans d'histoire dans cette ville" s’exclame William Saturno. Le chercheur espère ainsi que d’autres vestiges de ce genre seront mis à jour dans le futur afin de comprendre un peu plus la mystérieuse civilisation des Mayas. D'ailleurs, celui-ci est allé frapper à d'autres portes pour savoir si d'autres peintures ne se cachaient pas dans les maisons voisines mais méfiants, bon nombre d'habitants ne lui ont pas ouvert.